AVISO: Esta entrevista fue realizada por uno de nuestros colaboradores y se publicó antes en el Popular. Tras esto, nos la han cedido para la publicación en nuestra Web.

Nuestro rockabilly rebelde tejano preferido nos puso al día de sus movimientos antes de subirse al escenario a hacer su trabajo y amenizar la noche de una poblada sala de Houston. En su tierra es amo, señor e ídolo y tenemos la suerte de verlo aparecer con mucha frecuencia junto a su fiel Jimbo al contrabajo en diversos clubes de ciudades como Austin, Dallas o Houston. El Reverendo no para de girar y sus dos últimos discos, Revival y el navideño We Three Kings, confirman que su música está en perfecto estado, sin ninguna señal de alarma. Repasamos una carrera iniciada en los albores del grunge, en su sello más insigne Subpop, que continua en nuestros días con buenísimas dosis de rocknroll, blues y country, mezclados según la receta de Jim Heat, el Reverend Horton Heat.

Hablemos un poco de tus movimientos por Tejas, tu naciste en Corpus Christi, ¿no es así?

Pasé los seis primeros años de mi vida en San Antonio, los siguientes doce en Corpus Christi. Pero mis padres nacieron en Dallas, así que el grueso de mi familia está en esta zona, mis abuelos, tíos, primos, primas y demás. A los 18 más o menos mis padres recibieron una oportunidad para regresar a Dallas, yo ya estaba tocando con una banda así que nos movimos también a Dallas, que había más circuito de bares y música, así que Dallas, al fin y al cabo es la que más siento como hogar, he estado mucho tiempo allí.

Jim, ¿en qué parte de Tejas vives ahora?

Me acabo de mudar, he estado viviendo en Dallas duante mucho tiempo y me he ido al noreste de Dallas, al campo, un pequeño pueblo llamado Parker, tengo allí una habitación, como una en una cabaña donde me gustaría construir una especie de estudio en el futuro, pero de momento, acabo de llegar.

Así que cuando estás allí, es para descansar

Si, nunca he tenido una habitación para grabar donde vívía, quiero decir, puedo tocar la guitarra allá donde esté, pero no con todo el equipo de un estudio. He vivido en pequeños apartamentos y habitaciones de alquiler, luego comencé a vivir en casas, pero aún así no puedes poner a una banda a ensayar en una casa. Tienes los vecinos y los ruidos, así que es un poco dificil. Aunque esta nueva cabaña que tengo al lado de la casa, podría servir, estaría muy bien bajar ahí con tu pijama y encender el grabador y enredar con los cacharros un rato. (risas)

¿Cómo está yendo el tour con vuestro nuevo batería, Pauli Simmons (ex Legendary Shack Shakers)?

Es muy bueno Pauli, está yendo bien todo. Es muy grande con el doble pedal, es el mejor pateador de doble pedal que hayamos tenido jamás. Hemos tenido siempre muy buenos baterías que lo podían hacer todo muy bien, pero con esto del doble pedal este tipo está un paso más allá. Hace cosas muy curiosas. No quiero hablar de la situación que nos obligó a buscar nuevo batería, es un buen tipo Paul y nos llevamos muy bien. Será un poco complicado que sea el primer batería que vive fuera de la ciudad, él vive en Nashville. Pero lo haremos bien. Hemos incluso pensado en grabar el próximo disco en Nashville. Paul trabaja mucho en estudios, puede conseguirnos buenas ofertas y conoce bien el trabajo. Es ingeniero de estudio. No vive de girar con grupos o de estar en una banda, él se dedica a sesiones de grabación en estudio. Ahora tocamos una gran parte del show basada en peticiones del público, así que tenemos que elegir las que hemos trabajado ya con él, pero ya le quedan pocas por aprender.

¿Aún no habéis pensado en hacer un nuevo disco?

No tio, es una época muy rara para hacer discos. Aparte de problemas de la vida, que ahora mismo tengo unas cuantas cosas pendientes que resolver, así que me centro más en tocar en directo. Escribo algunas canciones, saco algunas notas y trucos, pero tengo ahora un poco de lío con la vida, por ejemplo esta mudanza que te comentaba. Estábamos en una casa más pequeña y aún ando con ello. El proceso completo de una mudanza es uffff

Sí, son terribles

Así que cuando resuelva esto y una cuantas cosas más personales, empezaremos a pensar en un nuevo disco. Lo bueno es que cada dos años, exactos como un reloj, tenemos un nuevo trabajo. Sin embargo nos encontramos con que la gente siempre dice, vaya pero no es tan bueno como el anterior o el que hicísteis en tal año, y también observo que Revival, que hicimos en el 2006, es ahora cuando empieza a ser aceptado. Así que quizá hayamos hecho muchos seguidos o no sé, el caso es que pensé que sería buena idea centrarse más en practicar y ensayar, hacer otras cosas, como por ejemplo algún proyecto paralelo que tengo que me ayuda a mejorar algunas habilidades... Y bueno, otra cosa importante, es que con las descargas de música, los cds de música no tienen ningún valor. No valen para nada. Así que para qué gastarme 24.000 dolares en hacer un disco si la gente lo descarga gratis.

Me molesta esto de las descargas. Es como mis ídolos del blues, muchos de mis compositores de canciones favoritos, muchos de ellos fueron estafados por algun pez gordo de New York o Hollywood. Si te compro un nuevo cadillac, firma aquí. Y por un cheque y un coche daban un millón de dólares de valor real. Ahora los músicos están siendo estafados otra vez, muchas veces por los propios fans.

Así que ves complicada la situación de la industria musical

Si, financieramente no veo ningún incentivo, porque se pierde dinero. Vamos a mirarlo de esta manera. Hacer un disco nuevo no es un asunto de ganar dinero, es el problema de perder 24000 dolares. Gastar todo ese dinero para nada. Es un tiempo raro, pero bueno, creo que será positivo para bandas como nosotros. Es decir, nuestra propuesta es más de tocar en directo, de hacer música para ser tocada en directo, no de investigar, innovar o de extendernos en el estudio, así que... pero no se, es extraño. Ahora que tenemos a Pauli, hemos pensado en editar un disco en directo. Él controla mucho de todas esas cosas y podríamos hacerlo durante varios shows el año que viene. Estaría bien.

Tienes una buena colección de canciones, estaría muy bien. Volviendo a lo de antes, ¿No crees que aún hay fans que se gastan un poco el dinero?

Si, es cierto que mucha gente colecciona y hay otros que quieren material así tipo souvenir (risas) a veces se hacen tiradas limitadas y funcionan bastante bien, es cierto, de todas maneras odio hablar de numeros y dinero, porque sino no habría hecho esto. Es estúpido meterse en la música pensando en el dinero. Pero es que mucha gente no se da cuenta de la cantidad de dinero que a veces se pierde. No se como sería la forma adecuada, quizá que yo tenga una cámara web 24 horas al día y me vean limpiar mi piscina, sacar la basura y paguen por ello (risas)

Reverend Horton Big Brother

Sí, algo así (risas)

El último disco que hiciste fue el de navidad, ¿te gustan los discos navideños?

Pues está bien en el sentido de que es el único que tenemos que pueden escuchar los niños y los mayores. Gran parte de nuestro material es más loco, o más triste o más para adultos, pero este está caliicado como G o PG, y no está mal tener al menos un disco así en el mercado (risas) Pero estuvo difícil porque mis amigos me decían, así que vas a hacer un disco de navidad, pues te hago yo uno mio con mis preferidas y eran todas estas del tipo de quien puso la polla al hombre de nieve, daddy drunk up christmas, y todas estas, que me gustan y son divertidas, pero le di vueltas y bueno, un disco de navidad que no es para niños, preferí que fuera para adultos y para niños, porque realmente los que disfrutan la navidad son los críos. Eso sí, tengo en mi computadora una larga lista de canciones navideñas enfermas que te partes el culo, una buena colección. ¡Y no pagué por esas! ¡También me las descagué! (risas)

Tienes esta técnica que tú llamas el huracán para tocar, ¿nos puedes contar un poco sobre ella?

Sí, claro. Pues pongo mi dedo gordo sobre la parte de arriba del mástil para tocar la sexta cuerda con él, con la puntita puedo mover la quinta, y apagarla. Así que con mi dedo gordo estoy pisando la sexta y puedo pisar la quinta también. Lo cual deja más libertad a mi mano derecha. Es decir si toco la tercera o la cuarta también puedo pisarlas con el dedo gordo y así puedo hacer a la vez solos y rítmica a más velocidad y siempre tengo listo esto por la parte de arriba del mastil. Y como suena así como viento huracanado pues el huracán. No te podría decir cuando empecé a usar esto y sé que seguramente ya se haya hecho antes pero para mí es más un concepto que un truco, no sé quien lo usó antes o cuando.

Lo que no hay duda es que tu guitarra suena explosiva

Gracias. Lo usé mucho en Revival. Es donde lo apliqué más conscientemente. En una canción en particular, Indigo Friends, ahí se nota perfectamente esto que te digo, the hurricane. Es varias partes de Revival lo usé, y estoy satisfecho de cómo queda.

Indigo friends es una de mis preferidas de Revival, ¿qué te inspiró para escribirla?

Esta canción habla sobre todos los amigos que tuve que murieron por culpa de la heroína. Y es incréible, cuando me paro a pensar en ello son de 25 a 30 personas las que han muerto. Personas que eran amigos mios y que podrían estar vivos porque empezaron a jugar con heroína, una droga tan peligrosa, es decir, nunca sabes lo que va a pasar cuando empiezas a tomarla y un día, bang, estás muerto. Hay muy muy pocos amigos de los que se metían heroína que sigan vivos. Es una pasada pensar de cuando empezaba a salir por ahí en los 70 hasta ahora, la cantidad de gente que he perdido por culpa de la heroína. Es devastador. El caso es que algunos han conseguido estar limpios un tiempo, tenían trabajos decentes, familia, pero de repente un día te dicen, sabes, se murió aquel chico. Es fuerte. Y de esto trata esta canción. También de estar aquí, de haber vivido demasiado deprisa. Estuve metido en círculos de drogas en otra época y me alegro de haber salido, no haber jugado demasiado tiempo con la heroína.

¿Cómo se sentía un Texan Rockabilly Rebel como tú en un sello como subpop, en plena explosión del grunge?

Creo que estuvo muy bien, porque éramos los únicos que sonábamos así en aquel sello, una banda diferente dentro de todo aquello. Pero también tienes que pensar que en aquella época el rockabilly, es decir, no había un sello en el que pudiéramos encajar con los que hacíamos. Había sellos de rockabilly, pero no éramos una banda de esas de snobabillis, todos vestidos igual, haciendo las clásicas versiones de rockabilly y con un sonido copiado de algo ya hecho, eso era lo que buscaban esos sellos. Nosotros sonábamos diferente y teníamos otra idea de la banda. Dieron por garantizado que funcionaríamos. Éramos amigos de Tad, Supersuckers y tocando por Seattle a veces salíamos con gente de Soundgarden, durante una época fue como si estuviéramos en la escena de Seattle, tocábamos mucho allí

Recuerdo aquel EP compartido con Supersuckers

Oh, si hicimos aquello, ellos hicieron 400 Bucks y Caliente. Estuvo muy divertido, pero volviendo con Subpop, pienso que hemos estado en muchas escenas, con muchas bandas, y muchas de ellas no siguen tocando, Supersuckers sí, claro, y es raro. Antes de ser de la escena de Seattle, éramos de la de Dallas y Deep Ella, y estaba también de moda el tema de los hippies neo bohemios, y luego pasamos por el swing, que también fuimos medio parte, pero luego no, y bueno realmente nunca hemos sido parte de ninguna, pasamos por aquí y por allá, decimos hola y aquí seguimos. Aparte que ahora no es prestigiosa la etiqueta de la escena de Seattle.

Encontramos a un personaje querido nuestro, Al Jourgensen, produciendo Liquor in the front, ¿Cómo fue eso? ¿Era un extraño periodo para Al, no?

Fue una locura tío. Te digo algo, nunca he visto a nadie meterse tantas drogas como Al. Me alegro de que esté vivo. Pero por momentos casi no me lo creo. De todas maneras apreciamos mucho que Al se metiera tan a fondo en el proyecto y todo lo que hizo, pero tio, no lo podría hacer otra vez. No me gusta así. Me gusta irme a dormir por la noche. Hizo un buen trabajo pero a veces pienso que algunas partes de ese disco podrían haber quedado mejor tocadas. Al se lo tomó un poco extraña la mezcla, a veces no nos escuchaba, en plan, tú eres solo el artista. Tu ve a jugar al billar que nosotros estamos haciendo tu disco (risas) es como me sentía con todo aquello.

Dicen que ahora está mejor...

No lo sé, yo tengo aquel excesivo recuerdo de su consumo, aunque Al es un tío listo, espero que se haya limpiado y que no malgaste esto que tiene. A veces es una mierda en esto de las revistas de música, solo se quiere hablar de rockeros que toman drogas, como el mierda este de Prick o Pete Doherty o como coño se llame, sin talento, que piensan que porque pueden medio cantar una canción y agarrar una guitarra y ponerse fino de heroína, es un genio. No es un genio, es un adicto a la heroína que destroza sus coches. Deseo que el tipo viva, pero al mismo tiempo me parece un pequeño pajero. Poner un tipo así de moda es una mierda, ¡mira soy Pete Doherty tomo muchas drogas y no sé tocar! Aparte que como te decía he perdido muchos amigos por la heroína y todos ellos músicos de verdad, no como el tipejo ese. La revista Rolling Stone dice que es un genio, que les jodan. Pon eso, ¡Rolling Stone Magazine apesta! !Y Spin! Spin también.

Nuestra revista es más pequeña

Si, eso está muy bien, lo sé.

¿Y qué tal trabajar con Gibby Haynes, en vuestro segundo disco, Full custom gospel sounds of?

Gibby es un tío loquísimo, de otro planeta. Era muy divertido. Al también, pero más en plan oscuro me voy a poner esta aguja por aquí en mi cuerpo una y otra vez, algo más negativo. Gibby estaba todo el tiempo haciendo estas cosas extrañas. Por ejemplo, solo comía barbacoa, era todo el tiempo barbacoa, barbacoa. En el estudio una vez fue muy divertido. Solo había dos mujeres negras en la recepción del hotel. Y va Gibby y dice, “queremos un sitio donde haya buena barbacoa”. Las tipas le respondieron que Sachs and Sachs esto y lo otro. Gibby interrumpe diciendo, “¿Lo lleva gente negra?. Las tipas pusieron una cara muy rara y decían, no sé, no sabemos. Gibby dice, “Tiene que ser de negros y que no sea ninguna cadena”. Así que llamaron al limpiador, y era uno de esos amables hombres negros con mucho estilo y dice, tenéis que ir a Jim and Nealys Interstate Barbaque. Así que fuimos allí a comer toda esa cantidad de carne fabulosa y Gibby: “Mañana empezamos a grabar hay que llevarse más barbacoa de esta al estudio”. Convenció a los tipos del estudio y fueron a buscar un carro de la compra para meter toda la cantidad de barbacoa que había pedido. Y llevamos el carro en la parte de atrás de la camioneta de uno de ellos (risas) Y también inventó su nuevo cóctel con salsa de barbacoa, vodka y una costilla metida dentro. Era un tipo divertido.

Cambiemos a otras cosas. Escribes mucho sobre coches, y tienes un Ford Custom Coupe 1950 en el Petersen Automobile Museum, y en muchas letras hablas de coches, velocidad, ¿qué coches tienes?

Pues estoy un poco jodido ahora porque no me puedo dedicar a este tema, como te decía cosas de familia y personales. Ahora no estoy en situación de gastar mucho dinero en coches. Vendí el Ford Custom. Y ahora estoy trabajando en un 32 Ford Hot Boy Hot Rod, que es una cosa increíble, está inmaculado. Nada oxidado, a prueba de bala... no está acabado. Está en proceso. Tendré que gastar un poco más de dinero en ello. Así que para iniciar este proyecto, tuve que vender el 1950. También tengo un 1954 que uso para ir por aquí cerca y lo utilizan mis crios. Me ofrecieron exhibirlo en el museo del automóvil, en una exhibición de coches de gente del rock y después me hicieron una oferta para comprármelo y acepté. Allí está, es algo raro, en el Museo Petersen. Me gusta hacer algo pequeño de mecánica pero lo que más me va es el estilo exterior. Me gusta el estilo. Pero los mecánicos que trabajan en los coches custom, esos tipos son héroes para mí, los que componen las carrocerías y trabajan el metal. El tío que trabaja en mi coche, Jeff, ese tío es increíble. Llevamos trabajando en el Ford 32 unos nueve o diez años ya. Es mucho tiempo, pero él lo tiene como un proyecto personal, al igual que yo, vamos añadiéndole las piezas que buscamos sin prisas. Lo tendremos listo pronto. Él también está liado con otras cosas. Ha estado invirtiendo su dinero para hacer un coche de carreras y ahora está en el mundo del NASCAR, en una modalidad de camiones pick up de 18 ruedas, es una burrada de cacharro. Compite con su dinero contra equipos que tienen mucho dinero. Hizo su primera carrera el otro día en las Vegas y estamos contentos con ello. El tipo lleva un logo del Reverend Horton Heat en la parte de atrás del camión en grande, está muy chulo. A él le gusta mucho el rocknroll también.

¿Tu nunca has competido en carreras de coches?

No y ahora ya soy demasiado viejo. Me gusta el estilo de los coches, ver las carreras. Pero no correr demasiado. Mi nuevo Hot Rod 32 va a ser una maravilla. Estamos trabajando en las ventanas y los cierres de las puertas. Y ya es casi lo último. Está casi todo hecho, el interior, el exterior, el motor, todo. Está en Dallas. A veces voy y toqueteo un poco pero Jeff no me deja tocar mas de la cuenta. Yo probablemente solo le aventajo en saber muchos sitios donde encontrar partes de coches viejas. Él no tiene tiempo para buscar. Será de color violeta grisáceo, mi color favorito. Es un purpura poco abrillantado y un gris neutro, luego tiene como un protector blanco, partes del motor son rojas y algún pequeño adorno, así que me encanta, tiene unos colores muy bonitos.

Bonito, a ver si lo vemos pronto. Vamos con otra cosa que te gusta, los bares, las bebidas, de las que hablas mucho en tus canciones, cuales son tus hábitos

Si, es algo que me ha gustado mucho durante casi 30 años. Pero últimamente ya no voy mucho por ahí de bares porque ya he tenido muchas experiencias de ese tipo. Además he bajado mi consumo hasta el nivel de que casi no bebo nada. Me parece bien que la gente beba, pero es cosa de costumbre. Yo me tomo alguna de vez en cuando, pero no la cantidad de alcohol que solíamos beber. Ahora ni cuando toco y estamos en tour casi. Me encuentro mejor ahora que no bebo, voy pillando el ritmo, calentando la mano, haciendo bien todo con la guitarra, que se emborrache el público. Veo que una pequeña cantidad de alcohol me ralentiza, no estoy donde debo estar con mis dedos. Incluso dos cervezas, me subo ahí y me siento raro. Esto lo he respetado casi siempre, incluso cuando bebía más a menudo. Luego ya una vez estás caliente, pues a veces bebo algo. Suelo tomar un martini antes de cenar y un par de cervezas de vez en cuando, pero no las ingestas de antes, pilas de chupitos de jagger, bourbon, gin tonic, cerveza, lo que fuera, y sin mencionar las noches de las drogas. Veo que toco mucho mejor sobrio y prefiero hacerlo así.

Supongo que una gira con muchos excesos te dejará roto

Si, y cualquiera, incluido yo cuando no estoy girando o trabajando. No tienes nada que hacer mas que ponerse ciego. Ahora es todo un poco diferente, tengo mujer, otro hijo hace poco, he estado mas casero, me he ocupado un poco mejor de mi hijo mayor, pero ya sabes, todavía me gusta beber y todas esas canciones sobre la bebida, me acuerdo de todas aquellas cosas vividas, está bien.

Otra cosa de la que hablas mucho en tus canciones es de chicas

Pues, ahí estan (risas) a veces también hecho de menos esto, junto con salir por ahí a la fiesta salvaje, hacer el loco, las drogas, pero ya hemos tenido nuestra parte de todo esto así que bien. No aspiro a ser un party destroyer en hollywood o el tipo que se codea por las fiestas de celebridades, nunca fue mi intención. Pero amo a las mujeres claro.

Tienes fans guapas por estas tierras de Texas, la verdad

Sí tio, vienen muchas chicas guapas a nuestros conciertos y me gusta porque algunas bandas de rocknroll, en general más potentes, las de heavy metal, solo hay tíos en sus conciertos. Tipo headbangers, que suelen ser 75, 80% tios. Me gusta que haya chicas bonitas en mis conciertos. En plan, ¿donde estábais cuando era más jóven y soltero?

Siempre llama la atención tu gran guitarra, ¿Qué guitarras guardas en tu colección?

No me dedico a coleccionar, pero soy un guitarrista y es mi herramienta de trabajo así que tengo algunas. Tengo una Gretsch 57 Streamliner que compré a Billy Gibbons de ZZ Top, es limpia, preciosa, y va a cumplir 50 años el año que viene, pero parece nueva. También una Gretsch 60 Sparklejet, que también le tengo mucho cariño y está en muy buena condición. Tengo una Gibson 54 pero la tengo más usada. La suelo llevar conmigo, pero ultimamente toco Gretsch que hacen un modelo Reverend Horton Heat, y me dan guitarras gratis. Son muy buenas y eso es lo que tocaré esta noche, una Gretsch Reverend Horton Heat. Y me gusta porque le añadimos unos detalles vintage que no puedes encontrar en muchas guitarras nuevas. En cierto modo es mitad vintage mitad nueva. A veces saco la Gibson 54 pero trabajamos con el modelo de Gretsch para ir mejorándolo. Estoy contento con ella.

¿Así que te llevas bien con Billy Gibbons?

Sí, nos vemos de vez en cuando, hace tiempo que no hablamos. La última vez fue en la exhibición del museo petersen. Él fue quien me dio la idea de llevar mi coche allí

Sí, ZZ Top tiene un coche allí también

No, tienen tres alli, estaba CadZZZilla, el HogZZZilla, que es una moto y luego un hot rod nuevo que es parecido a lo que yo me estoy fabricando. También creo un Ford 32, excepto que el de ellos es... mucho más guapo que el mio (risas) y es que él tiene mucho dinero, y es sabio en el asunto, ese coche tiene piezas increíbles, cuando lo vi dije, wow, es invencible. Es una pasada. Él es un tio que tiene muchos coches. Tiene mucho estilo, aparte de ser un enorme guitarrista y compositor.

¡Oh tío! Hicimos un tour con ZZ Top un par de meses. Fue muy divertido. Ya sabes sus fans son muy fieles y son hell angels, así que nos miraban como diciendo, quienes son estos tios rockabillys. Ya sabes todos moteros y gente dura. Así que se sentaban allí (el reverendo gesticula imitándolos) y acabábamos una canción y las tías aplaudían y ellos así con los brazos cruzados. Era dificil ganártelos. Pensábamos joder esta gente es difícil para nosotros. Al segundo o tercer show un tipo me dice que te follen pedazo de marica o algo así y yo le respondí, que te follen a ti, ven acá si hay pelotas y entonces todos aquellos tipos empezaron Yeeeeaaahhh!!!! Y la cosa empezó a ponerse bien. Luego se correría la voz. Aunque también todas las noches esperábamos al payaso de turno que nos insultara para enfervorizar a la gente con nuestra respuesta (risas) porque era cuando les gustaba de verdad. Tienen audiencias duras, pero la cosa fue muy bien.

Participaste en una peli, Love and a 45, todo el rollo hollywood, ¿cómo fue aquello?

Estuvo bien, me gusta la película. Me gusta hacer algún cameo pero poco más. El tío que hizo la peli, lo conozco muy bien, desde el instituto. Fue a la escuela de cine de LA y fue a Hollywood, hizo esa película para la que consiguió dinero y ahora vive en Dallas, trabaja en diversas cosas y hace guiones. Prepara alguna película, a ver como le va. Pero estuvo divertido hacer aquello con Rene Zellwegger muy jovencita, desconocida, pero me ponía, era sexy. Tuvimos una fiesta en su habitación, y todo eso.

¿Quiénes eran tus ídolos musicales cuando empezabas a tocar?

ZZ Top, por supuesto, porque vienen del blues, pero pasa algo, me metí en el blues con 13 o 14 años y los chicos pues estaban excitados con KC and the sunshine band, Elton John, qué es esto, yo quería algo más auténtico. Había una tienda de discos cerca de mi casa y me gustaba Freddy King, Buddy Guy, Little Walter, Sonny Boy Williamson, y luego me gustaban cosas más fuertes, Alice Cooper, Black Sabbath, el rock clásico, también Johnny Cash y el country, claro. Con mi primo la primera cosa rara que aprendí con la guitarra fue Folsom Prison Blues. Y también el blues me llevó a escuchar mucha música de los 50. La primera banda en la que estaba era de ese tipo. Puro 50´s, todo clásicos de los 50, pero un poco rebuscados y no fui lo suficientemente bueno para estar con ellos. Me alegro de haberlo hecho. Era la familia Flores, eran gente muy talentosa. Un hermano podía tocar el piano a lo Jerry Lee Lewis, Shacky shacky, el saxo, la guitarra, hacíamos Rock around the clock y en una parte él tenía que pillar la guitarra para hacerlo porque yo no podía. El otro hermano podía tocar el piano y el bajo y los dos podían cantar, la hermana se sabía todas las canciones posibles de chicas, hacían armonías como si fuera doo wap o como quisieran. El padre era profesor de guitarra y guitarrista de flamenco, muy bueno. Recuerdo que llegaba a casa y nosotros estábamos haciendo Danny and the Juniors y cosas así. Era un tipo alegre, amigable, y llegaba y decía, hey pásame esa guitarra, era un tipo enorme y la guitarra le quedaba como un juguetito, y tocaba con esa técnica de flamenco con todos los dedos tan limpia y se tocaba un Hendrix (el Reverendo emite la melodía de Foxy Lady) y nos decía, ¿viste lo que hago? Podía hacer lo que quisiera. Era una gran familia y tenían siempre muy buen ambiente. Todavía mantengo el contacto con CJ, que es periodista del Dallas Morning News y más publicaciones. Esa fue mi primera banda con los Flores Brothers. Cuando me echaron de ese grupo por no saber Rock Around the clock, me dije, voy a practicar ese solo hasta que me mate. Y un año más tarde tras práctica y más práctica, los hermanos volvieron a hacer un grupo y ahora yo era el guitarra solista.

¿Qué hay de guitarristas como Dick Dale o Link Wray, que quizá de hayan influido en tu manera veloz y explosiva de tocar?

Es la música oscura de finales de los 50. Pero fue un poco más tarde cuando ya era más mayor cuando los descubrí, a través de amigos con colecciones de discos y aquí y allá. Scotty Moore, las bandas de Surf como Ventures, The Shadows, The Trashmen, así que ya conocía el blues, el rock, el country y de repente descubrí estas cosas. Era lo que necesitaba. He sido bluesman, country man, rockabilly man y ahora pues está todo eso junto aquí (risas)

Por último, he oído algo de un proyecto paralelo que tienes

Sí, siempre ando probando cosas nuevas, entre discos, ya sean nuevas técnicas o algo como esto. Tengo un amigo que toca muy bien el hammond y el órgano, así que hacemos hammond y órgano y guitarra, todo instrumental. Rollo principios, mediados de los sesenta, tipo lounge. Adaptamos muchas cosas ahí, cosas de Henry Mancini, canciones de la tele, de películas, clásicos de rythm and blues, material de Nueva Orleans. Además aprendo muchos trucos de Jim, el señor a las teclas. Quizá oriente hacia ese estilo mi nuevo disco, de momento lo llamamos Reverend Organ Drum para tocar por ahí en algunos clubes. Pero el último que hicimos en Dallas, aparecieron 20 personas. Eso sí, nos divertimos, ahora, me siento afortunado de tener mi banda siempre, veo que es duro empezar algo nuevo a estas alturas (risas) Como te digo, se trata de probar cosas y pasar un buen rato.

DISCOGRAFÍA COMENTADA POR REVEREND HORTON HEAT

Smok´em if you got´em

Fue extraño, lo grabamos tres veces ese disco y no nos gustaba lo que estábamos consiguiendo. Tocábamos una y otra vez algunas canciones pero no nos convencía, así que fuimos al estudio en Crystal Clear y las grabamos en directo. Recuerdo que teníamos todos las canciones metidas en la cabeza de haberlas tocado tantas veces. Fue la definitiva. Hay unas cuantas que tienen algo de producción extra, así que no es totalmente en directo, hay una mentira escrita en alguna parte de ese libreto. Se promocionó como grabado en directo además, pero como era nuestro primer disco dejamos a subpop que pusiera lo que quisiese. La sesión más dura fue en Venice Beach, California, en un estudio de mierda, con un calor horrible.

Full Custom Gospel Sounds of…

El primero fue bien y Subpop estaba contenta con nosotros, así que el segundo.

Estaba por el Continental Club en Austin y me encontré con Gibby Haynes de Butthole Surfers y le dije, tío por qué no produces un disco para nosotros, y ya nos conocíamos de antes, de haber hecho algunos shows juntos y tal. Aceptó así que hablamos con subpop y nos fuimos a Memphis a los Art estudios. Muy buenos estudios, alta tecnología y un gran sonido. Eso fue divertido. Gibby era abierto, dejaba que cada uno trabajara fiel a su manera habitual. Se comunicaba con los demás. Aportó ese toque especial suyo en algunas canciones. Nos gustó el álbum, pudimos expresar todos nuestras ideas y colaborar.

Liquor in the front

Firmamos con Interscope, aunque era una cosa rara que seguía dependiendo de subpop porque se unían ambas. Esta fue con Al Jourgensen y fue algo muy muy duro.

Para que te hagas una idea, grabó la parte de steel guitar de una canción en un día, pero durante la mezcla se pasó 10 días jugando con pedal steels en esa misma canción, ¡10 días con un solo instrumento en una canción! Pero ya sabes estaba en un momento extraño. Es buen tipo y con otras canciones hizo buen trabajo. Fue algo así tipo gran producción. Remezclamos y volvimos a mezclar en LA. Además con Al nunca sabías, llevabas trabajando casi dos días y preguntabas, cuando mezclamos, esta noche, Al, esta noche es ya mismo!.

Martini Time

En los tres primeros discos nos hemos divertido y hecho cosas locas, buena preparación para Martini Time. En él tratamos de encontrar más raíces swing y country, western swing, hicimos Martini Time con Tom Venuncio, fue divertido. Él trabajó con gente grande como Tom Petty o Joan Jett. Fue una sesión limpia y rápida. Sin cosas raras tipo vamos a traer unas strippers al estudio (risas) ya sabes, nooo, vamos a grabar y ya está. Con la canción Martini Time que apareció en un anuncio, estaba justo apareciendo la escena swing y había mucho snob diciendo que si te gustaba el Reverendo Horton Heat no eras un real swinger.

Space Heater

Teníamos la idea de hacer algo completamente diferente, y a mucha gente no le gusta. Era un pequeño cambio. Intentamos probar muchas cosas nuevas y a mí me gusta. Otra gente dice que es su disco favorito. Me gustó mucho trabajar con Ed Stasium. Un tío talentoso y con muy buenas ideas. Muy buena persona.

Spend the night in the box

Queríamos sonar un poco más bluesy, blues de Tejas, hay algo de country. Este lo hicimos en el estudio de Willy Nelson, y estábamos en el campo, bañándonos en el lago y lo pasamos muy bien, lo hicimos con Paul Leary de Butthole Surfers también y trabajamos bien juntos. Es uno de los mejores productores de Austin. Sacaron muy buen sonido a ese disco. Un disco que no vendió bien, pero ninguno de nuestros discos vendió bien (risas)

Lucky 7

Lo hicimos de nuevo con Ed Stasium, fue complicado. Me quedé tirado como 6 semanas en Ventura, California después del 9/11, en un hotelucho de mierda. Hicimos el disco. El estudio estaba bien, pero era asqueroso ir todas las tardes a ese hotel de mierda y tener la tele diciendo todo el tiempo lo mismo sobre los atentados y todas las paranoias que soltaban del Antrax, armas nucleares y demas mierda. Era demasiado, pero recuerdo que durante Lucky 7, estaba tratando de incorporar muchos conceptos de guitarrá rapida country en mi estilo. En esta etapa comienzo a experimentar con locos recursos del country. Los guitarristas de country, los grandes tíos de Nashville tocan una música que es mucho más dificil y compleja que cualquiera de los mejores guitarristas de heavy metal. La gente dice oh, Eddie Van Halen o Buckethead, no tio, Ray Flacke, Brent Mason, Albert Lee, Danny Gatin, esos tíos de Nashville, tienen otro concepto más avanzado de la música. Mucho más sofisticado de lo que cualquiera pueda pensar cuando le viene a la cabeza el country. Hay mucho de eso en Lucky 7

Revival

Es un poco una extensión de estas exploraciones de las que te hablaba. Hay algo curioso, tres canciones que escribí cuando no era todavía Reverend Horton, Honky tonk girl, Lonesome man y Party Mad, a mitad de los 80. Luego canciones nuevas. Y aquí uso mucho el huracán, mucha técnica country nueva, pirotecnia nueva ya sabes. Siempre intento mejorar mi técnica cada día, para eso me dedico a escuchar a otros y ver de qué manera lo podría incorporar yo o hacerlo a mi manera. Estoy contento con Yep Roc, y me gustó mucho el resultado de Revival. Siempre lo podemos hacer mejor así que eso intentaremos hacer en el próximo.